Hernandův meč.
Hernando de Soto
Hernando de Soto (1486 - 1542), byl španělský conquistador a guvernér Kuby. Na svých cestách dobýval území dnešní Nikaraguy, Peru a velké části území v povodí řeky Mississippi.
Dobyvatelské cesty
V roce 1516 přišel do Ameriky, zakrátko se stal guvernérem v Santiagu na Kubě. V letech 1523 – 1524 se účastnil s Franciscem Córdobou dobývání Nicaraguy a v roce 1532 se připojil k Pizarrovi při tažení do Peru, nakonec se vrátil roku 1536 zpět do Španělska. Mapa Floridy a povodí řeky Mississippi se zakreslenou cestou Hernanda de Soty a Luise Moscosa de Alvarada.
V roce 1538 se vrací znovu na Kubu a je jmenován jejím guvernérem. Odtud se 1539 vypravil s loďstvem, 660 muži a 213 koni na Floridu s cílem nalézt dále ve vnitrozemí území bohaté na zlato a také průjezd do Tichého oceánu. Přistál v zálivu Tampa na západním pobřeží Floridy, odkud se vydal přímo na severozápad a přes dnešní Georgii a Jižní Karolínu došel až k pramenům Altamahy a Savannahy, po té se vrátil se přes dnešní Alabamu k moři. Celou cestu si razil násilím a proslul svou krutostí. Po delším odpočinku se vypravil znovu na sever, poblíže dnešního Memphisu překročil v květnu 1541 jako první Evropan řeku Mississippi a přes Arkansas došel až k hornímu toku White Riveru (Oklahoma). Protože zde nenalezl očekávané bohatství, obrátil se zpět na jih k Red Riveru, podél které došel opět k Mississippi. Na břehu této řeky 21. května 1542 zemřel na zimnici.